Ein virtueller Klassenraum - ganz nach unseren Wünschen

Adobe Connect, Vitero, Netviewer, Centra, iLinc und viele mehr. Kommerzielle Lösungen im Bereich Virtuelle Klassenräume gibt es zahlreiche. Einen guten Überblick über eine Vielzahl der am Markt befindlichen Lösungen bietet beispielsweise die Webseite Online Meeting Tools im Test.

In den vergangenen Jahren haben sich insbesondere die kommerziellen Produkte gut weiter entwickelt und sind leichter bedienbar geworden. Verzögerungszeiten sind stark  minimiert, Video- und insbesondere Tonqualität enorm verbessert worden. Aus technischer Sicht reicht auf Userseite inzwischen ein einfacher PC oder Notebook mit Internetbereitbandanschluss, sowie Headset und ggf. eine Webcam.

Nachdem die kommerziellen Produkte sich beständig weiter entwickeln stellt sich die Frage, ob Gleiches auch für virtuelle Klassenräume im Bereich Open Source gilt? Was leisten hier die aktuelle Produkte im Vergleich zu kommerziellen Lösungen?

Im Rahmen einer Marktanalyse sind wir vor einiger Zeit auf eine neue Open-Source Lösung im Bereich virtuelle Klassenräume aufmerksam geworden: BigBlueButton. Neben Text-, Audiochat und Videoübertragung bietet BigBlueButton die Möglichkeit den eigenen Bildschirm freizugeben, Dateien hochzuladen und diese mit einem Whiteboard zu überlagern. Auf den ersten Blick sind damit die Basis-Funktionalitäten zur direkten Online Kooperation und Kollaboration gegeben. Aber sind diese Funktionen stabil? Wie praktikabel sind sie? Oder allgemeiner gefragt: Welches sind eigentlich die relevanten Funktionen und Werkzeuge innerhalb eines virtuellen Klassenraums? Was braucht man, um E-Moderation optimal zu unterstützen und welche Werkzeuge sind eher "Spielerei"?

Diese und weitere Fragen versuchen wir aktuell genauer zu klären, indem wir BigBlueButton im praktischen Einsatz "auf die Probe stellen". Ab April 2011 setzt die Universität Duisburg-Essen daher neben Adobe Connect vergleichend auch BigBlueButton im Studiengang Educational Medía für verschiedene Lerngruppentreffen ein. Das Ziel ist es, mehr über die tatsächlichen Bedürfnisse von Lernenden und E-Moderatoren/Innen herauszufinden, um die Lösung  ggf. in einem nächsten Schritt entsprechend anpassen zu können. Wir sind gespannt, wie sich die Open Source Lösung BigBlueButton im Vergleich zu der etablierten Lösung Adobe Connect behaupten wird und werden über unsere Erfahrungen und neue Entwicklung berichten.